Mauvaise nouvelle pour une sous-espèce des tortues géantes des Galapagos : son dernier représentant est mort ce dimanche.

« George le solitaire » appartenait à une sous-espèce que tout le monde pensait disparu en 1972. Alors quand il a été vu sur une île des Galapagos, il a été embarqué pour vivre en sécurité dans le parc national. Là, George a été présenté à diverses femelles d’autres sous-espèces des tortues géantes. Bien qu’il ait été séduit par ses compagnes, jamais les œufs n’ont donné de bébés tortues.

Les problèmes de compagnonnage de George ont sans doute contribué à en faire le symbole du parc national et des espèces en danger dans la région.

La mort de George est pour le moment un mystère, car ces tortues peuvent vivre jusqu’à 200 ans, et si son âge était certainement de plus de 100 ans, il devait avoir encore de beaux jours devant lui. Pour en savoir plus, les autorités du parc ont donc décidé qu’une autopsie sera pratiquée.

Aujourd’hui, il ne reste que 20 000 tortues géantes aux Galapagos, toutes appartenant à diverses sous-espèces. Mais les Chelonoidis nigra abingdonin’existent plus depuis dimanche. Sauf nouvelle bonne surprise.